Безногие ящерицы и змеи кажутся одинаковыми, но это только на первый взгляд. Оказывается, существует ряд различий между этими пресмыкающимися. По каким признакам они отличаются? Какие виды безногих ящериц являются самыми распространенными? Об этом читайте в статье.
Краткая характеристика
Безногие ящерицы, о которых пойдет речь в статье, похожи на змей. У них отсутствуют конечности. Их веки подвижны. Эти пресмыкающиеся ведут подземный образ жизни: большую часть времени они проводят в грунте. При помощи головы, похожей на лопату, а также благодаря специфическим движениям тела они прокладывают в рыхлой почве многочисленные ходы. Питаются безногие ящерицы насекомыми, а также беспозвоночными организмами.
Эти пресмыкающиеся яйцеживородящи. За один раз самка может принести нескольких детенышей, чаще всего – не больше четырех. Половой зрелости ящерицы достигают в три года.
Отличия от змей
Встретив безногую ящерицу, люди чаще всего принимают ее за ядовитую змею и пытаются убить животное. Конечно, у пресмыкающихся есть сходства: как безногие ящерицы, так и змеи передвигаются за счет извивания тела. Однако если приглядеться, можно найти несколько ярко выраженных отличий между двумя разновидностями пресмыкающихся. Разницу рассмотрим на примере двух ящериц: веретеницы и желтопузика.
Во-первых, у них подвижные веки, в то время как у змей они срослись, тем самым образовав прозрачный защитный слой на глазах. Ящерицы обладают ушным отверстием, которое располагается за органами зрения. У змей оно отсутствует.
Во-вторых, голова и тело скреплены у пресмыкающихся по-разному. Если у веретеницы и желтопузика нет никаких сужений в области шеи, то у змей они ярко выражены.
Чем отличается безногая ящерица от змеи? У ящеров левая и правая части челюстей соединены более жестко, кроме того, эти животные обладают плечевым поясом.
Какие ящерицы распространены в России?
Безногие ящерицы обитают во многих уголках планеты. В России встречается несколько видов этих животных. В европейской части нашей страны, а также на территории Кавказа распространена веретеница. На юге государства можно наткнуться на желтопузика.
Веретеница
Безногая ящерица веретеница обладает красивым внешним видом. Ее чешуя очень гладкая и блестящая. Она окрашена в бурый, коричневый или темно-серый цвет с бронзовым отливом. На спине самцов располагаются небольшие голубые пятнышки. В неволе пресмыкающиеся линяют примерно через месяц.
Безногая ящерица (веретеница) питается моллюсками, дождевыми червями и личинками насекомых. Она удерживает добычу при помощи острых зубов, отогнутых назад. Благодаря этому скользкие черви и слизни остаются у пресмыкающегося во рту. Ящерица поглощает пищу следующим образом: глотает она медленно, двигая головой в разные стороны. Если червь схватился за что-то и не покидает земляную норку, то веретеница выпрямляет тело и начинает вращаться в одном направлений. Таким способом она отрывает часть добычи. Поедая улиток, пресмыкающееся медленно вытягивает моллюска из убежища, перед этим упершись головой в устье раковины.
Ломкая веретеница
Семейство веретеницевых включает в себя огромное количество видов. Всего их более сотни. Общая характеристика веретениц уже была представлена в этой статье. Теперь речь пойдет об одной из наиболее ярких представительниц семейства – о ломкой веретенице. Кстати, безногая змеевидная ящерица и веретеница – не одно и то же. Между ними существует большое отличие: например, у веретениц есть слуховые отверстия и височные дуги.
Длина этих пресмыкающихся достигает 45 сантиметров. Две трети их тела – это гибкий подвижный хвост. При этом границу между телом и хвостом почти не видно невооруженным взглядом. Чешуя животного укреплена костяными пластинами. Обычно веретеницы обладают чешуей серого или коричневого цвета с медным отблеском. Однако существуют и особи-альбиносы, а также меланисты, чей окрас полностью черный. Детенышей однажды ошибочно вынесли в отдельный вид, ведь в раннем возрасте их окраска разделяет тело на две половины: шоколадную и золотистую. Встретить ломкую веретеницу можно в лесах. Иногда она заползает в поля и сады. Кроме того, это пресмыкающееся умеет плавать, поэтому изредка оно появляется неподалеку от водоемов.
Желтопузик
Безногая ящерица желтопузик носит и другое название – глухарь. Это пресмыкающееся крупное, его длина составляет полтора метра. Желтопузик – не совсем безногая ящерица. Остатки конечностей представлены двумя коготками, расположенными по краям клоаки. Наиболее выражены они у взрослых самцов. Пресмыкающиеся относятся к роду Панцирных веретениц.
Внешний вид ящериц таков: у них длинное тело, защищенное сросшимися чешуйками. Они выполняют функцию панциря. По бокам тела проходят кожные складки. Всего их две. Они упрощают жизнь ящериц, облегчают их дыхание и обеспечивают эластичность панциря во время поедания крупных кусков пищи. Окраска тела может быть бурой и желтоватой, часто на ней появляются красные вкрапления. По цвету панциря легко определить возраст ящерицы: особи, которым еще нет года, обладают полосатой окраской, представленной темными полосами на фоне буро-желтого оттенка.
Распространение желтопузиков
Данная разновидность безногих ящериц распространена на южном берегу Крыма, на территории Средней Азии, Казахстана, Кавказа, Сирии, Израиля, Ирана и Ирака. Чаще всего, наткнувшись на это животное, люди путают его со змеей средних размеров. Желтопузик старается избежать конфликта и скрывается в траве первым. Однако некоторых особей все равно ранят или даже убивают.
Желтопузики обитают в различных местностях. Они комфортно чувствуют себя на лесных опушках и каменистых склонах, на берегах рек и в степях. Эти ящерицы совсем не боятся людей, поэтому их можно встретить в виноградниках и садах. Питаются они наземными животными, чаще всего насекомыми, а также растениями. Зиму пережидают под камнями, древесными корнями, в укрытиях вроде норок грызунов. Как только весной температура воздуха прогревается до +16 градусов по Цельсию, желтопузики вновь проявляют активность. Они являются типичными дневными ящерицами. Пик их активности приходится на утро и ранний вечер. В очень жаркие дни они могут возвращаться в укрытия и впадать в летнюю спячку.
Калифорнийская ящерица
Калифорнийская безногая ящерица не очень крупная. Ее червеобразное тело достигает в длину всего 25 сантиметров, и это максимум. Верхняя часть тельца окрашена в серовато-оливковый или коричневатый оттенок. У некоторых подвидов цвет темно-коричневый или даже черный. Нижняя сторона, как правило, желтая, а голова – темная. У молодых особей хорошо заметны три продольные линии на теле.
Данное пресмыкающееся распространено на Калифорнийском побережье. За это ящерица получила свое название. Встретить ее можно и в Сан-Франциско. Она прокладывает ходы в грунте на глубине 10-15 сантиметров. Селится чаще всего на участках с редкой растительностью и песчаной почвой. Однако это не значит, что ее нельзя встретить в скалах. Стволы деревьев, лежащие на земле, пустоты под камнями – все эти местечки ящерица использует в качестве укрытий.
Пищей для калифорнийской ящерицы служат почвенные насекомые, их личинки, пауки и различные членистоногие. Она добывает их под землей. Пресмыкающееся охотится и на поверхности почвы, по запаху обнаруживая местоположение добычи и быстро хватая ее при помощи высунутой из песка головы.
Веретеница ломкая. Безногая ящерка с обликом змеи
Небольшую ящерку, похожую на змейку, впервые описал Карл Линней. Говорящее название веретеницы подсказывает, что форма тела напоминает веретено, а свойство отбрасывать хвост добавило характеристику ломкая. Среди рептилий, обитателей террариумов, она встречается чаще других со времен древности за красивый облик и покладистый характер.
Описание и особенности
Народное название медяница по причине медного окраса внесло в жизнь маленькой ящерки много испытаний. Путаница с медянкой, ужеобразной змеей, добавила рисков при встрече с человеком. Биологу отличить безногую ящерку вереницу от змеи несложно. Но обыватель расценивает вид и поведение рептилии как угрожающее.
Длина тела пресмыкающегося в границах 30-45 см, из которых 2/3 составляет хвост. Отличие самцов в бурых пятнах на коричневой спине в 2 ряда. У самочек ровный окрас бледного бронзового оттенка, хвост короче.
Веретенца, ящерица, а не змея
Брюшко и бока могут быть светлыми или контрастно шоколадными до черноты. У молодых особей все иначе. Привлекательная кремовая спинка, иногда с серебристо-белым отливом, украшена полосками. Облик молоди настолько отличается от взрослых особей, что в 19 веке их относили к другому виду.
Молодая особь веретеницы сильно отличается окрасом от взрослых ящериц
Среди безногих ящерок встречаются полные альбиносы. Их легко узнать по белесому окрасу и красным глазам. Редким экземплярам удается выживать только благодаря скрытному образу жизни. Встречаются особи-меланисты, полностью черного цвета.
Веретеницу белого и черного окрасов называют меланистами
У веретеницы интересное строение. Зрительно трудно определить границу между тельцем и хвостом. Нет грудины, отсутствуют лапки. Сохранился крестцовый позвонок, небольшие ребра, а следы ножек выражены только маленькими косточками. Язычок короткий, с раздвоением на конце.
Отличить от змей веретеницу ломкую можно по главным признакам:
- тело покрыто гладкой чешуей, неразличимой по форме на спинке и брюшке;
- наличие подвижного века, способности мигать.
У змей все иначе: неподвижный взгляд и сильно расширенная чешуя на брюхе. Но в поведении безобидная ящерка словно подражает опасному сородичу. В минуты опасности или испуга
- шипит, раскрывает пасть с имитацией угрозы;
- извивается и показывает готовность сделать бросок на врага.
Многие заблуждаются, считая, что перед ними ядовитая змея, а не веретеница. Описание пойманных ящерок доказывает, что они не агрессивны. Медяницы даже не кусаются острыми зубками, а в неволе берут корм из рук хозяина.
Среда обитания
Веретеница распространена на территории Европы, Малой Азии, Кавказа, Ирана, Алжира. Встречается на высоте до 2300 м. Ареал растянут с южных районов до северных благодаря температурной пластичности рептилий.
Селится ящерка в смешанных или лиственных лесах, часто появляется на опушках, полях и лугах. Любит влажные участки с невысокой растительностью, с заросшим кустарником. Предпочитает затененные места, только иногда греется на солнце, далеко не удаляясь от основного укрытия. Весной она активна днем, в летний период – ночью.
Безногая ящерица веретеница проводит зимнюю спячку при температуре в 8-10°С в глубоких ямах вместе с сородичами. В коллективной зимовке собирается до 30 особей. Роют ходы ящерки головой, углубляясь до 50-70 см. Случаи пребывания веретениц на морозе до -6°С завершались благополучно. Выживали все, а следы обморожения быстро проходили.
Ящеркам характерна оседлая жизнь. Радиус их кормовых наделов небольшой, в несколько метров. Даже потомство не удаляется на большое расстояние от своего участка. Веретеницы умеют плавать. Но сил у них немного, поэтому погружение в воду происходит только вынужденно.
В природе для многих обитателей среди хищных птиц, барсуков, ежей, лисиц, куниц лакомый кусочек – это веретеница. Змея подвижна и опасна, а ящерка медлительна и беззащитна.
Ее спасение – в старых пнях, под залежами валежника, в рыхлом грунте, в лесной подстилке. Наблюдать веретеницу в живой природе сложно. Увидеть ее можно в пасмурную погоду, когда выползают дождевые черви, главная пища ящерок.
На промысел выползает с наступлением темноты, ночью. Слабое зрение и неповоротливость делают ящерок плохими охотниками. Англичане называют их червями-тихоходами. Искать добычу помогает острое восприятие запахов с помощью раздвоенного языка.
В движении тело и хвост изгибаются волной, но костный панцирь препятствует этому. Его функция – защита от острых камней, колючих зарослей. Бывает, что ломкая веретеница прячется в муравейнике. Чешуйки надежно защищают тело от укусов растревоженных обитателей.
Раньше веретеница безногая не избегала человека. Первой среди рептилий осваивала террариумы. Постепенно распространение ящериц уменьшилось по причине избытка химических удобрений, опылений пестицидами.
Медяницу легко приручить. В коллекциях герпетологов обязательно найдется веретеница. Купить ящерку несложно в специализированном питомнике.
Питание
В основном рационе медяницы медлительные черви и слизни. Добывать их не составляет труда. Жертва сначала обследуется языком, затем заглатывается. Поедание длится долго.
Кормами выступают мокрицы, гусеницы, тараканы, сверчки, многоножки, личинки насекомых, улитки, которых ящерка вытягивает зубами из раковин. Растительной пищи в рационе нет.
В террариумах наблюдали случаи поедания молодняка своего вида и молодых змеек. Размеры не пугают ящерок. Они способны заглатывать особь, длиной в половину собственной.
Иногда две веретеницы нападают на червя с двух сторон и раскручивают его в разные стороны, разрывая добычу. Загнутые назад острые зубы ящериц крепко удерживают пищу. В неволе прокормить медяниц нетрудно. Разбавить основные корма можно кусочками печени, мучным червем, личинками зофабаса.
Размножение и продолжительность жизни
В неволе можно получить потомство только от беременных самок, пойманных в природе. Брачное поведение хорошо не изучено. Известно, что самцы в поиске пары агрессивны, весной вступают в сражения за самок.
Беременность живородящих веретениц длится до 3 месяцев. Потомство от 5 до 25 ящерок появляется в конце лета, начале осени. Из укромного места после появления малыши сразу расползаются во все стороны.
Питаются новорожденные тлей, небольшими почвенными жителями. За первый год существования размер веретеницы удваивается. Половая зрелость достигается только на 3-й год жизни, когда длина тела медяницы будет составлять не менее 25 см.
Живет ящерица веретеница в природе 10-12 лет, если не станет преждевременно добычей своих врагов. В террариумах, безопасной среде, встречаются долгожители, от 20 до 30 лет.
Рекорд долгого обитания составляет 54 года. В многообразии природы маленький беззащитный обитатель с видом грозной змеи притягивает интерес уникальностью облика и обитания.
Скорее всего, многие из людей даже и не подозревают о существовании столь необычных живых существ, как безногая ящерица. Более того, это не один вид, их довольно много. В связи с этим мы решили немного рассказать вам о них, чтобы при встрече с данными ящерицами вы не боялись и не пытались, в спешке развернувшись на 180 градусов, убежать от них. Далеко далеко не многие готовы стоять и разглядывать рептилию, похожую на змею, чтобы понять, кто в действительности перед ними.
