Легенда индейцев кечуа, потомков инков, гласит, что когда-то богиня Пачамама спустилась на Землю. Прародительницу всех людей сопровождала альпака. Животное было избрано за необычность формы, незлобивость нрава и мягкость шерсти.
Индейцы ценили животное, ниспосланное богами. Большинство жителей империи инков обходились одеждой из шерсти ламы. Только знать и духовенство могли пользоваться тканями, сделанными из шерсти альпака.
Европейцы часто не отличают альпака от ламы. Оба животных одомашнены. Могут давать общее потомство. Тем не менее они очень разные. Главное внешнее отличие: лама превосходит по весу и размерам альпака вдвое.
Описание и особенности
Альпака — животное парнокопытное. Взрослая особь в среднем весит 70 килограммов и достигает в холке одного метра. Так как это жвачное животное, весь организм настроен на потребление и переработку большого количества растительного корма.
У альпака верхняя челюсть лишена зубов. Верхняя губа мощная, раздвоенная по типу верблюжьей. Нижние резцы расположены под углом, они подкашивают траву, подхваченную верхней губой. От постоянного срезания травы нижние резцы стачиваются. Во избежание их полной потери природа предусмотрела постоянное подрастание зубов.
Их желудок разделен на три отдела, а не на четыре, как у других жвачных. Весь день альпака занимается набиванием желудка малопитательной, грубой пищей. Вечером начинается повторное пережевывание. Система пищеварения у этих травоядных очень эффективна. Для прокорма стада из 20—30 голов достаточно пастбища площадью один гектар.
Эти животные известны науке с 16 века. Их описал испанец Педро де Сьеса. Ему присваивают взаимоисключающие роли священника и солдата, гуманиста и исследователя. От него европейцы узнали о ходе конкисты: завоевания Южной Америки. О людях, животных и растениях этой части мира. В том числе, о картофеле и ананасах, о ламах, викуньях и альпака.
У альпака были все шансы остаться в списке малоизвестных южноамериканских экзотов. Случайность сделала ее популярной. В 1836 году сын английского фабриканта проявил любопытство. Его звали Титус Султ. На одном из складов он обнаружил тюки шерсти и приступил к экспериментам.
Отличие альпака от ламы
Была получена ткань тонкой выделки. Она как нельзя лучше подходила для изготовления модных женских платьев. Слово альпака стала общеизвестно. Оно относилось к животному, от которого была получена шерсть, и к ткани, которая была изготовлена из этой шерсти. Качество ткани породило спрос.
Востребованность привела к росту поголовья животных. Их численность достигла 3—5 миллионов особей. Это не мало, но и не очень много. Для сравнения: овец в мире насчитывается несколько сотен миллионов голов.
В конце плиоцена, около 2-3 миллионов лет назад, на севере американского континента начали формироваться верблюдовые. По существовавшему тогда перешейку в Евразию ушли будущие верблюды. В Южную Америку перебрались предки гуанако и викуньи. От них, в свою очередь, произошли ламы и альпака.
Альпака уакайа
До недавнего времени считалось, что альпака принадлежит роду лам. Оказалось, что у них разные родители. От гуанако произошла лама, альпака является потомком викуньи. Те и другие входят в одно семейство верблюдовых. Разобраться в происхождении ламы и альпака помогла генетика.
Как всякое домашнее животное, альпака подвергались естественной и искусственной селекции. Сейчас существуют две основные породы: уакайа и сури. Уакайа имеют более короткую шерсть. Животных этой разновидности значительно больше. Когда говорят об альпака подразумевают именно этот вид. У сури своеобразный покров. Остевых волос нет. У длинного мехового волоса концы слегка завиваются. В результате мех животных заплетается в естественные дредлоки.
Альпака сури
Образ жизни и среда обитания
Стада альпака в дикой природе освоили внутреннее плоскогорье Анд. На плато Альтиплано, находящееся на высоте 3—5 тысяч метров, пасутся 80 процентов всей популяции.
Судьба альпака похожа на судьбу местных жителей. В 1532 году конкистадоры во главе с Писарро появились в Перу. Испанцы разрушили империю инков. Европейская цивилизация принесла смерть аборигенам Южной Америки. Но пострадали не только они.
Вместе с людьми от болезней и жестокости пострадали альпака. 98 процентов этих животных в течении нескольких десятилетий были истреблены. Оставшиеся затерялись в горных районах. Где пережили волны цивилизационных миссий.
Альпаки в дикой природе
Альпака исключительно стадные животные. Только рядом с сородичами они чувствуют себя в безопасности. Стада состоят из семейных групп, которые возглавляет альфа-самец. За ним следует несколько самок и молодняк. Основная задача стадных животных — это совместная оборона. Предупреждение об опасности заключается в подаче звуковых сигналов. Громкий рев означает тревогу и отпугивает хищников. В качестве активного оружия используются удары передними копытами.
У альпака, как у многих верблюдовых, есть фирменное оружие — плевки. Оно предназначено не только для отпугивания хищников. Это крайнее средство выяснения отношений. В арсенал общения входит большой спектр звуковых сигналов. В ходу способ передачи информации с помощью языка тела. Жизнь в стаде предполагает развитые коммуникативные способности.
Причин для возникновения межличностных трений может быть много. Нужно завоевать или защитить доминирующее положение. Или, наоборот, продемонстрировать подчиненную ролью. Случается, что необходимо отстоять личное пространство. С помощью звуковых и невербальных способов альпака пытаются “договориться”. В крайнем случае в ход идут плевки. Порядок восстанавливается без нанесения физических повреждений.
Питание
Основой питания альпака является пастбищная трава. Крестьяне заготавливают сено и силос. Трава дает им необходимые питательные вещества. Потребляют ее альпака совсем немного: около двух процентов от собственного веса в день. Экономное расходование пищи обеспечивается многократным пережевыванием с участием микроорганизмов, живущих в первом отделе желудка.
Свободный выпас может не полностью удовлетворять потребности в еде. Организуется подкормка животных. Наполненные кормушки особенно важны зимой. В случае необходимости добавляются витамины и минеральные вещества.
Альпака экономически важные животные. Поэтому грамотному выпасу, применению свежих, комбинированных, силосованных кормов в сочетании с добавками, повышающими качество питания, уделяется особое внимание крестьян и фермеров.
Размножение и продолжительность жизни
Сельскохозяйственное животное должно быть накормлено. Второе, о чем заботятся люди — это их разведение. При получении потомства альпака участие человека сведено к минимуму. Применяемые у других жвачных методы искусственного оплодотворения малоэффективны и практически не используются. Возможно, это связано с особенностями механизма овуляции у самок. Она (овуляция) наступает только после спаривания. Так называемая, индуцированная овуляция.
Целенаправленное спаривание заключается в изоляции самца и самки или группы самок в отдельном загоне. Это можно делать в любое время года. Исходя из опыта разведения животных, предпочтительным периодом является весна или осень.
Альпака мама с детёнышем
Через 11,5 месяцев появляется потомство. В одном из 1000 случаев это может быть двойня. В остальных — один детеныш. Он весит 6-7 килограммов и через час-полтора после рождения встает на ноги и способен сопровождать взрослых. Самки быстро восстанавливают свои силы и через месяц могут перейти к новому спариванию.
Альпака на фото часто изображена с полулежащим у ее ног детенышем. Через полгода кормление материнским молоком заканчивается. Ягненок становится подростком. К году его не отличить от взрослых особей. К полутора годам молодежь готова к продолжению рода. Репродуктивный период длится 15 лет. Общая продолжительность жизни достигает 20 лет.
Разведение альпака
Индейцы, живущие на севере Чили, в Перу, Эквадоре, на западе Боливии, несколько тысяч лет живут в содружестве с этими животными. В пищу идет мясо. Из меха и шкур шьют одежду. Из молока изготавливают сыр. Но особо ценится шерсть альпака. Она является основной целью содержания этих парнокопытных.
Жизнь в Андах не назовешь комфортной. Днем воздух прогревается до +24 °C, ночью температура опускается до -20 °C. В таких условия мех животных должен обладать особыми качествами. Каждый меховой волос полый внутри. Эта уловка природы обеспечивает повышенные теплоизоляционные свойства меха. Кроме того, волосинки обладают свойством обратного термического расширения: при нагревании сужаются, при охлаждении расширяются. Примерно так устроен мех у полярных зверей, например, у белого медведя.
Разведение альпак
Шерстинки длинные. Достигают 30 сантиметров. Они очень прочные, по этому качеству в разы превосходят овечью ость. Диаметр волоса маленький, всего 30—35 микрон. У молодых особей он не превышает 17 микрон. У человека, например, средний диаметр волоса равен 75 микронам. Длина, прочность, утонченность, и повышенные теплоизоляционные качества делают альпака поставщиками лучшей шерсти среди домашних животных.
Начиная с двухлетнего возраста животных начинают стричь. Эта операция производится один раз в году — весной. Снимают не всю шерсть, оставляя две трети покрова нетронутым. Неполная весенняя стрижка сохраняет здоровье животных: не дает им замерзнуть. Сырье, полученное от молодых особей, ценится особо высоко.
Полученная шерсть разбирается и сортируется. Перуанские крестьянки делают это вручную. Шерсть разделяется по качеству, длине и толщине мехового волоса. Естественная цветовая гамма делится на 22 цвета и оттенка. От белого до черного. Наиболее распространенным является терракотовый оттенок. Самым редким считается черный цвет.
Стрижка альпаки
При традиционной выделке тканей часто используется натуральный цвет исходного материала. Дополнительной окраске подвергается белая пряжа из альпака. В этом вопросе местные крестьяне не отошли от традиций. Они используют исключительно естественные красители, которые получают из горных трав и минералов. При этом достигается яркий, насыщенный цвет материала.
Тонкое руно, полученное от молодых животных, идет, в конечном итоге, на создание детской и высококачественной, элитной одежды. Из более грубых сортов шерсти делают покрывала, пледы, коврики. Особая ценность текстиля из пряжи альпака заключается в его антиаллергенных свойствах. Они не собирают пыль, в ней не заводятся меховые клещи.
Шерсти альпака производится немного: 4-5 тысяч тонн. Ее большая часть уходит на экспорт. Основными потребителями сырья являются Китай, Индия, Вьетнам и другие азиатские страны. Европейские государства также изготавливают дорогую и востребованную ткань альпака.
Иногда альпак стригут оригинально, делая подобные костюмы
Страны, обладающие наибольшим поголовьем животных, относятся к ним, как к национальному достоянию. До 1990 года вывоз животных за границу с сельскохозяйственными целями был запрещен. К тому же, места, которые сходны по климату с родиной альпака, отдалены и труднодоступны.
В двадцать первом веке ситуация начала меняться. Альпака были вывезены в Австралию и Новую Зеландию, где приступили к их разведению. В Соединенных Штатах фермеры пытаются заняться тем же. Даже в России существует не одна ферма альпак.
Объемы получаемой продукции мизерные. В Австралии выращивается несколько тысяч голов. Производятся десятки тонн шерсти и мяса. Скромные результаты разведения альпака вне их естественной среды являются благом: сохраняется высокое качество шерсти и элитарность произведенной из нее ткани.
У альпака есть свойства, которые активно эксплуатируются последнее время — это покладистый характер и привлекательный внешний вид. Вошло в моду содержание животных в частных и общественных загородных владениях для удовлетворения эстетических потребностей.
Встречаются среди альпак смешные экземпляры
Дружелюбие животного, внутренняя и внешняя мягкость, обаятельный облик предопределили использование альпака в терапевтических целях. Появилась разновидность анималотерапии — альпакатерапия. Альпака дает людям все: шерсть, мясо, молоко, даже свое обаяние и дружелюбие. Не зря именно она стала избранницей и спутницей древней индейской богини.
Животное альпака появилось задолго до египетских пирамид. Удивительно, что обитая только высоко в горах Южной Америки, животное сохранилось там же в природных условиях и по сей день, не изменив своей исконной территории.
В современности расселение альпаки в разные уголки мира – заманчивое и дорогое предприятие, которое объясняется уникальным спросом на это удивительное создание природы.
Описание и особенности альпака
Сегодня альпака – это одомашненное животное из семейства верблюдовых. По виду небольшое, ростом до 1 м, млекопитающее с добродушным обликом, похожее на маленькую ламу или на овечку в кудряшках по всему телу. По весу взрослые особи достигают 70 кг.
Альпаку относят к редким животным, среди которых выделяют всего две группы:
1. Альпака Уакайа – наиболее распространенная разновидность, его сравнивают с детским плюшевым мишкой за мягкую и тонкую шерсть.
2. Альпака Сури – редкий вид. Шерсть самая качественная и ценная, похожая на длинные и закрученные завитки.
Альпаки представляют группу мозоленогих животных и ходят с опорой на фаланги пальцев. Они не могут вытоптать пастбище, как овцы или козы, так как у них отсутствуют копыта, а только мозолистый вырост в качестве ступни. Их двупалые конечности имеют изогнутые и тупые когти.
Главная особенность животных – это очень плотная и длинная шерсть, за которую их так ценят. Благодаря плотному одеянию, альпаки приспособились жить на большой горной, в суровой местности. На высокогорье температура колеблется в пределах одного дня до 30 0 .
Особенностью животных является способность дышать разреженным воздухом. Их шерсть непрерывно растет, достигает 30 см по бокам, отличается тонкой и нежной структурой. Длины основного волоса и подшерстки практически одинаковы.
Оттенки цвета от белого до коричневых и черных тонов, иногда встречаются альпаки с рисунком из белых и бежевых пятен. Уникальными качествами шерсти являются легкость, мягкость, блеск, за что ее называют «божественным волокном».
У альпаки раздвоенная нижняя губа и крепкие растущие резцы на нижней челюсти, позволяющие питаться различными видами растений. Между собой животные общаются не только голосовыми знаками, но и широко используют незнакомый человеку язык телодвижений: определенная стойка, положение ушей, поворот шеи.
Скрещивание альпак и лам дает потомство, идеально подходящее на роль домашних любимцев. Уарисос, так их называют, отличаются легкостью в управлении, покорностью, мягким характером. Но своего потомства они не дают.
Среда обитания и образ жизни альпака
Предками альпаки, как установлено с помощью исследований ДНК, были викуньи из семейства безгорбых верблюдов, а ламы – ближайшие родственники. Среда их обитания – Южная Америка, высокогорные районы в Андах.
На этой территории, в лесах, горах и на побережье, проживает около 3 млн голов животных. В других местах порода не приживается в естественных условиях, хотя для разведения и одомашнивания животных вывозят во многие страны мира, только в Австралии проживает более 60000, а в Англии 10000 альпак-переселенцев. Многократные попытки акклиматизации альпак в природе Европы и Африки заканчивались неудачно.
Интерес человека к альпаке возник в древности, примерно за полвека до н.э. Древние инки за обладание шерстью, мясом и кожей животных занялись их разведением. Даже навозу нашлось применение – он стал топливом. Золотом инков называли шерсть альпаков. Сегодня для жителей Перу, Боливии, Эквадора, Чили это важный экспортный товар. А когда-то она была местной валютой инков.
Обитание в горах, суровых климатических условиях, альпаки переносят благодаря теплой и длинной шерсти, покрывающей их особенно плотно на боках. По качественным характеристикам она в семь раз превосходит овечью.
Животное альпака на своей исконной территории ведет дикий или полудикий, в неволе, образ жизни. Стада животных пасутся в суровых районах нагорья, почти у самых снегов, где кроме травы ничего не растет. Животноводы даже подсеивают на местные луга другие растения для корма альпак.
В естественных условиях альпаки живут стадами. В светлое время суток ведут активную жизнедеятельность, а в ночь наступает период отдыха. За это время нужно переварить всю съеденную пищу, накопленную за день.
Природными врагами животных являются, в основном, пумы и леопарды. Если нападают небольшие хищники, альпаки защищаются передними ногами, нанося удары по противнику и плевками. При этом они издают звуки, извещающие сородичей об опасности.
Альпака в неволе
Содержание альпак в неволе несложное, когда-то их смогли приручить даже индейцы. Они не требуют особых условий, специальных сооружений или особых систем кормления, ведь в дикой природе они закалены суровым климатом гор. Но определенный уход за альпаками, конечно, нужен.
Обычно им строят небольшой загон с навесом от дождя или снега. Теплого помещения не требуется, ведь уникальная шерсть – прекрасный терморегулятор. Рационом они не отличаются от обычных травоядных сельскохозяйственных животных. Любимое лакомство – лизать соль.
По характеру животные очень милые и добрые существа, по отношению к человеку послушны и нестроптивы. Им присуще неумеренное любопытство, из-за которого они могут пораниться, если что-то привлечет их внимание.
Бывают очень упрямы в своих намерениях. Как и верблюды – родственники, альпаки умеют плеваться. Но делают это только в своей среде, в основном, из-за дележа корма. Людей этой привычкой не обижают.
По причине их доброго нрава общение с альпаками очень полезно для развивающих занятий в среде детей-инвалидов и пожилых людей. Стоит только заметить, что иногда животные проявляют пугливость, из-за которой могут ударить внезапно ногами или головой. Но в спокойной атмосфере никогда не нападают.
Используют животных, как вьючных, они способны перевозить до 70 кг. Но держат альпак, в основном, конечно, из-за шерсти, которая имеет огромную ценность. Когда-то одежду, сшитую из их шерсти, носили только очень богатые особы. Она и сегодня одна из самых дорогих.
Заводчики тратят большие средства на доставку и разведение альпака. Купить детенышей можно только в специальных питомниках. Разведению животные поддаются очень сложно.
Питание альпака
Альпака – животное травоядное. Питаются травами, листьями, практически всеми видами растительности. Во время поиска пропитания перемещаются очень медленно, отыскивая самые питательные растения. Нуждаются в регулярном водопое.
От других жвачных животных они отличаются анатомической особенностью, которая дает им преимущество в сборе кормов. Рот альпаки похож на заячью губу, резцы расположены под углом, постоянно растут, как у грызунов.
Альпаки неприхотливы и выносливы, менее требовательны к пище, чем привычные овцы. В неволе их кормят летом травой и листьями, а зимой – сеном, овощами, хлебом и овсянкой. Рацион может быть таким же, как у лошади. Для получения шерсти особого качества животноводы добавляют в корм различные минералы.
Размножение и продолжительность жизни альпака
В стаде альпак есть свой альфа-самец, или вожак, на определенную территорию обитания. Брачное время в своем гареме длится круглый год. Вынашивание одного детеныша длится 11 месяцев. Двойни появляются очень редко. Потомство альпаки приносят в два года только один раз.
Новорожденный малыш весом 1 кг уже через час встает на ноги. Окрас его шерсти всегда нежно кремовый, но позже он меняется. Материнское вскармливание продолжается до 6 месяцев, когда детеныш достигает веса 30 кг.
Половозрелость молодых альпак наступает к 2 годам. В естественных условиях животные доживают до 25 лет. Но в неволе их жизнь, как правило, заканчивается к 7 годам.
Цена альпака
Одомашнивание животных с целью получения шерсти – прибыльное предприятие. Множество природных оттенков, антисептические свойства, неподверженность скатыванию и сваливанию, износоустойчивость, отсутствие ланолина – неполный перечень преимуществ и уникальных особенностей.
Шерсть молодого животного особенно ценная и дорогая. С одной особи за два года один раз состригают до 1 кг. Для сравнения взрослое животное дает до 5 кг шерсти. Поэтому стоимость изделий относят к высокой ценовой категории: шарф из альпаки итальянского производства стоит около $400.
Современные технологии позволяют создавать уникальные составы материалов. Смесь акриловых волокон и шерсти альпака – ткань высокого качества. Многим знакомы плед из шерсти альпака, ковры непревзойденного качества.
Особенностью ухода за пальто из альпаки, шарфами, покрывалами, пледами или другими вещами является недопустимость применения нафталина. Допускается использование только природных антимолевых веществ: лаванды, табака или кедра.
Альпака служит людям не одно тысячелетие, оставаясь созданием, приносящим не только пользу в хозяйственной жизни, но и даря человеку бесценную связь с исконной природой и историей.
Как выглядит альпака и чем отличается от ламы? Альпака (ударение ставится на последний слог) — животное высотой один метр с длиной шеей из семейства верблюжьих. Одомашненное местными индейцами, более двух тысяч лет назад в Южной Америке, а именно в высоких нагорьях. Вид этого животного, за его ценнейший мех в мире, разводят всё больше, особенно в Австралии, где для них подходящий климат.
Происхождение вида и описание
Чтобы изучить это животное и его повадки, ученые потратили годы, исследовав ДНК животного доказали правдивость гипотезы:
- относятся они к млекопитающим;
- отряду парнокопытных;
- подотряду мозоленогие;
- семейству верблюжьих;
- род викуньи.
В мире несколько видов этих животных, схожих по внешним признакам между собой. Первые это – ламы наиболее крупные, гуанако – миниатюрная и ростом пониже, и викуньи, которые внешне отличаются меньшими размерами и грациозностью, ну и самые лохматые это альпака. Существуют эти животные с давних времен, но внешне они не изменились. Вес у взрослой особи достигает до 70 килограммов, а ростом вырастают до одного метра.
Видео: Альпака
В южно-американских странах, альпака разводят в естественных условия, на пастбищах. Так, утверждают местные, продолжительность их жизни значительно дольше, да и вес они набирают быстрее. На территорию Европы их завезли около 20 лет назад, с целью выращивания как декоративного питомца. Хотя этот вид не совсем доступен по цене, однако позволившие себе эту «роскошь» отмечают, что питомец с дружелюбным нравом располагает к себе и «общение» с ним применяют в медицине.
Имеются две породы альпака: Уакайа и Сури. Отличительными признаками является шерсть.
- У Сури шерсть свисает косичками до самой земли и отличается особой мягкостью, изяществом. Это самый ценный и редкий вид альпака.
- Уакайа, из-за плотной и ровной шерсти, как раз и является настоящим видом альпака. Их и выращивают для получения сырья, которое гораздо легче обрабатывать, чем у Сури.
Внешний вид и особенности
Фото: Животное альпака
Из-за отсутствия копыт они отнесены к подотряду мозоленогие. Это мозолевый нарост заменяет им ступню и копыто. Их двупалые конечности с тупыми когтями с изогнутой формой. В условиях дикой природы, когти стираются о камни и шероховатости каменистых равнин, а если питомца держат в загоне, то когти нужно периодически стричь. При ходьбе они упираются на фаланги пальцев, вследствие чего пастбища не затаптываются. В загонах они нуждаются в мягком настиле в виде соломы.
Срывают растительность губами и пережевывают пищу с помощью боковых резцов так, как отсутствуют верхние зубы. С возрастом резцы стираются и постепенно вновь отрастают. Имея густой мех, они прекрасно себя чувствуют в горах высотой 3 тысячи метров, а также способны дышать высокогорным воздухом с низкой плотностью кислорода. Организм жвачного животного приспособлен для переработки большого количества растительности. За весь день они собирают в своём необычном желудке с тремя отделениями пищу (у остальных жвачных четыре), а вечером перерабатывают её.
У древних индейцев шерсть альпака считалась обменной валютой, а навоз ценным и отличным топливом. Шкуру использовали для шитья одежды. Мясо альпака употребляют в пищу, но крайне редко. Они больше принесут пользы в живом виде.
В настоящее время шерсть считается самой качественной и дорогой. Для изготовления дизайнерских вещей с максимальным блеском и мягкостью, используют сукно молодых альпака. А для ковров и верхней одежды идеально подходят шерсть особей постарше.
Где обитает альпака?
Фото: Смешные альпаки
Обитают эти звери в основном в районах южно — американских Анд в Альтиплано (плато, второе по величине) и в странах Перуанского нагорья, пасутся на территории Эквадора, Аргентины. Там где климат суров и изменчив, можно встретить стадо. На снежной границы гор, где растительность довольно скудная, но именно моховые болота влекут туда обитателей перуанской фауны.
В Чили и Аргентине есть полудикие стада, которых ловят время от времени для сбора шерсти. В других странах, как в Африке в естественной среде они не выживают так, как привычная среда обитания – это высокие равнины. Да и слишком жаркая погода не способствует плодотворному разведению. В Англии и Новой Зеландии их одомашнивают, и содержат в специальных загонах.
В России существует несколько зооферм, но вырастить альпака это целое мастерство. Оборудованы они навесом от дождя и снега. В тёплом помещении они не нуждаются, но от ветра защитить нужно.
Чем питается альпака?
В естественной среде они не прихотливы в еде и употребляют молодые побеги, мох и травянистые сочные растения и даже колючки для быстрого перетирания пищи. И если содержать животное в загоне, то обязательно нужно давать пищу схожую с той, что растёт в естественной среде их обитания. Чередовать жёсткое сено без сорняков с сочной травой обогащённой минералами. Так, как почва отличается от южноамериканских земель. Обязательно баловать овощами и фруктами. При желании дать черствый чёрный хлебушек.
Ну а если стадо пасется на лугах, то фермеры подсаживают на пастбища питательные растения, такие как люцерна и клевер. Обязательно неограниченное питьё и наличие лизунцов из соли, для предотвращения вредных микроорганизмов и для хорошего пищеварения. Кормящим самкам необходимы белковые добавки.
Если планировать загон, то нужно знать, что они грызут деревья и кустарники. Поэтому ограждение нужно строить вдали от кустов сирени, которые могут навредить животным. Ну и сберечь плодовые деревья, основное лакомство. На качество шерсти влияет совокупность природных условий и потребляемой пищи. На «родине», в Андах растёт трава – ичу, единственный корм для перуанских альпака. Поэтому в Перу самые ценные виды этих животных.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Милая альпака
Чистоплотные животные с добрейшими глазами. В странах Аргентины можно встретить ребёнка играющего с детёнышем или взрослой особью. Не агрессивное существо доброжелательно относится к человеку. Если отбить одно животное от стада, то оно мигом падает на землю и не встаёт. В таком положении обычно фермеры проводят стрижку.
Беременные самки проявляют агрессию, по отношению к назойливым владельцам. Могут ущипнуть или плюнуть.
Альпака прекрасно уживается с домашним скотом. Скотоводы не раз убеждались в умении пасти овец, сохранив стадо. Прогуливаясь по газону, они аккуратно щипают сухую травку, избавляют луга от колючек. Звуки, которые они выдают, схоже с музыкальной трелью. Этим звуком они показывают свою заинтересованность, беспокойство или опасность.
Социальная структура и размножение
Фото: Детеныш альпаки с мамой
Методом скрещивания альпака и лам, получают домашнее потомство – Уарисос. Но само потомство размножаться уже не может. Ламы, альпака, гуанако легко скрещиваются между собой. Половое созревание у самок начинается с 18-24 месяцев, а у самцов с 24-30 месяцев. К полноценному спариванию и плодовитости они готовы после двух лет.
Период спаривания круглогодичный. Размножение на воле «контролирует» сам самец, не подпуская «чужаков». А если два — три стада объединялись, на пастбищах ведутся ожесточенные бой за права первенства и каждый вожак следит, чтобы спаривание не велось с чужими самцами. А в неволе человек осуществляет контроль и выбирает самых перспективных и плодовитых самцов. Определить оплодотворение самки можно по её поведению. Обычно она готова к спариванию даже после родов, но если она уже беременна, то ни на шаг не подпускает к себе самца.
Самки не особо выносливы в период беременности и часто случаются выкидыши. Вынашивают плод одиннадцать месяцев. Если посчастливилось выжить детёнышу, то рождаются они весом с 1 килограмм и через час они уже встают самостоятельно. Растёт активно и к 9 месяцам достигает 35-40 килограмм. В основном по одному детёнышу, в редком случае два, которые впоследствии погибают оба. В момент родов стадо находится рядом, на уровне природного инстинкта они обязаны остерегать самку и рождающего альпачонка.
Естественные враги альпака
Фото: Альпака и собака 🙂
На воле врагами являются пумы, ягуары, и койоты. Обитают в тех районах пумы и леопарды и если особь большая, то стадо не сможет отбиться, потеряв одного из сородичей. Пожалуй, пума единственный хищник, забирающийся высоко в горы. Но в погоне за альпака быстро устаёт, что даёт преимущество всему стаду.
Мелким хищникам они оказывают сопротивление методом брыкания передними ногами. Прекрасно чувствуют хищника на расстоянии и громким ревом предупреждают о приближающейся опасности. Этот самый рёв, который подхватывает всё стадо, очень пронзительный он и отпугивает хищников. Быстрый бег спасает от гривистых волков — одиночек и лисиц. Для обороны используют плевки, которые тоже эффективны против хищников. Плевки применимы и внутри стада в борьбе за пищу.
Популяция и статус вида
Предположительно насчитывается 3,5-4,5 миллионов альпака. Популяция животных образовалась 2,5 миллиона лет назад. Гуанако и викунья всегда держались отдаленно, дикорастущими, а ламы и альпака стали прирученными около 5-6 тысяч лет назад. Популяция альпака давно сократилась, ещё со времён первооткрывателей на землях в Южной Америки и в дикой среде, без человеческого присмотра их уже не встретить. Колонисты для разведения своего скота, «выгнали» стада в мало проходимые места Анд, это значительно сократило поголовье. Но им пришлось адаптироваться в высокогорье и искать площади с горизонтальными пастбищами. Ведь скакать по горам они не могут. Внешние признаки между альпака и ламой могут сбить с толку.
Но есть отличия между этими зверушками:
- длинные и опущенные к мордочке уши ламы схоже с полумесяцем. А у альпака они заострённые;
- форма и размер мордочки у альпака круглая и маленькая. У ламы она вытянутая и узкая;
- вес у ламы значительно больше, раза в два;
- ламы пугливые одиночки по жизни, у радушного альпака стадное чувство;
- шерсть первых более грубая, а у лам.
По нраву и поведению эти животные тоже отличаются. Альпака менее агрессивны, а ламы могут пнуть или плюнуть без всякой причины. Британская промышленность в поисках натуральных продуктов внедрила на текстильный рынок сырье, вырабатываемое из шерсти. Тем самым этот вид животных вышел из тени и вновь стал почитаться населением. Охоту на этот вид, как и на викуньи запретили.
Защитники природы утверждают, что популяции альпака ничего не угрожает, и нет острой необходимости заносить их в Красную книгу. Но, однако, в Перу ведётся контроль над вывозом и убоя животных.
Стоит упомянуть о свойствах волокна альпака. Они бывают от 16 до 18 видов окраски. От белого до серого цвета с розоватым оттенком, от жёлтого до тёмно — коричневого. Можно встретить чёрные расцветки, но спросом всё, же пользуется белый тон, он самый дефицитный. В текстильной промышленности нет необходимости окрашивать шерсть, её применяют в натуральном виде.
Альпачье руно характеризуется следующими свойствами:
- влагонепроницаемая и водоотталкивающая;
- лёгкий вес с мягкой текстурой;
- теплее, чем овечья шерсть;
- изделие не колется и не вызывает аллергию;
- ноское и долгое время не загрязняется, благодаря отсутствию ланолину.
Альпака даёт самое высокое качество шерсти и качественно отличает его от большинства других натуральных тканей. Более долговечной и комфортной одежды не найти.
